Marijuana Legale durante Covid 19
Secondo un nuovo studio, le vendite di marijuana legale in più stati hanno raggiunto livelli record a metà del 2020 quando il coronavirus si è diffuso in tutta la nazione. Ad oggi, le vendite nei quattro stati esaminati nell’analisi – Alaska, Colorado, Oregon e Washington – “sono aumentate di più durante la pandemia di COVID-19 rispetto ai due anni precedenti”.
Lo studio, scritto da un gruppo di ricercatori sanitari, ha raccolto dati sulle vendite di cannabis al lordo delle tasse dalle agenzie di regolamentazione statali e ha confrontato quei numeri nel tempo. Ha scoperto che anche tra ordini casalinghi che hanno inflitto duri colpi ad altri settori economici, le vendite di cannabis hanno preso velocità.
“I risultati mostrano un aumento generale delle vendite di cannabis a seguito di ordini di permanenza a casa emessi in AK, CO, OR e WA alla fine di marzo 2020”, afferma il rapporto, pubblicato la scorsa settimana sull’International Journal of Drug Policy. “In tutti e quattro gli stati, tali aumenti sono stati maggiori degli aumenti percentuali osservati nei due anni precedenti”.
“Ad oggi, le vendite di cannabis in Alaska, Colorado, Oregon e Washington sono aumentate di più durante la pandemia di COVID-19 rispetto ai due anni precedenti”.
Gli autori includono ricercatori presso i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), il Drug and Alcohol Institute dell’Università di Washington e agenzie sanitarie e di regolamentazione in diversi stati. Mentre i dati ufficiali e gli articoli di notizie hanno documentato il picco delle vendite di marijuana nel momento in cui si è verificato, il nuovo rapporto si definisce “il primo studio nella letteratura accademica a documentare i cambiamenti nei dati sulle vendite di cannabis negli Stati Uniti durante la pandemia di COVID-19”.
Cause dell’aumento di vendite
Sebbene gli autori non abbiano tentato di determinare le cause dell’aumento delle vendite, hanno ipotizzato che l’aumento potrebbe essere correlato a una serie di fattori diversi: aumento dell’uso di cannabis tra le persone che affrontano lo stress, ordini di soggiorno a casa che spingono i consumatori dall’illecito mercato ai negozi autorizzati, possibili aumenti di prezzo dovuti all’aumento della domanda e/o all’acquisto di prodotti a base di cannabis più costosi, come concentrati e oli.
Molti Stati hanno permesso ai rivenditori di cannabis di rimanere aperti durante la pandemia – con governatori e regolatori in diversi mercati che dichiarano le attività di marijuana come servizi essenziali – e alcune giurisdizioni hanno emesso regole di emergenza che consentono il ritiro a bordo strada, servizi di consegna o altre politiche più rilassate al fine di facilitare il distanziamento sociale .
Tali misure avrebbero potuto consentire un più facile accesso alle persone con problemi di mobilità o ai bambini piccoli affidati alle loro cure, hanno osservato gli autori. “Le modifiche alla politica normativa statale sulla cannabis per promuovere il distanziamento sociale durante la pandemia potrebbero aver aumentato la comodità o la facilità di acquistare cannabis per determinati clienti”, hanno affermato.
Le vendite di cannabis sono aumentate in tutti e quattro gli stati in concomitanza con gli ordini statali a domicilio
Le misure di allontanamento sociale imposte dal governo potrebbero anche aver incoraggiato le persone a passare dal mercato illegale a quello legale, portando a un aumento delle vendite segnalate nei dispensari.
“Gli ordini di soggiorno a casa potrebbero anche aver portato le persone che in precedenza avevano acquistato cannabis sul mercato illecito a passare a fonti legali di cannabis”, hanno affermato i ricercatori, “il che comporterebbe un aumento delle vendite che potrebbe non corrispondere a cambiamenti nell’uso, ma piuttosto nella fonte di acquisto”.
Un’altra spiegazione potrebbe essere un aumento dell’uso medico o terapeutico della cannabis. “Date prove scientifiche a sostegno di usi medicinali specifici di cannabis e cannabinoidi, è anche possibile che l’aumento del consumo sia dovuto all’autotrattamento di condizioni mediche, anche a causa di potenziali barriere legate alla pandemia alle normali fonti di cure mediche”, afferma il rapporto.
Fattori di stress causati dalla pandemia
“Gli individui potrebbero aver iniziato o aumentato l’uso di cannabis per far fronte ai fattori di stress causati dalla pandemia”.
I ricercatori hanno scelto Alaska, Colorado, Oregon e Washington perché i mercati legali per l’uso da parte degli adulti in quegli stati sono quelli che operano da più tempo e si pensa che abbiano maggiori probabilità di essersi stabilizzati. “Si prevede un aumento delle vendite anno su anno anche nei mercati statali della cannabis consolidati perché l’industria della cannabis continua a commercializzare un vasto pubblico, a diversificare l’offerta di prodotti e, sempre più, a catturare parte del mercato illecito”, lo studio dice. “Tuttavia, le vendite dovrebbero essere più stabili in questi quattro Stati rispetto agli stati che hanno legalizzato più di recente e hanno mercati meno maturi”.
C’è, ovviamente, un potenziale rumore nei dati, che gli autori riconoscono. Le variazioni di prezzo, la distinzione “sempre più fluida” tra sistemi per uso medico e per adulti, ad esempio, potrebbero aver influito anche sulle vendite totali. Inoltre, i dati dei quattro Stati studiati potrebbero non rappresentare le tendenze in altri Stati. Anche la causalità non è chiara: “Sebbene i risultati dimostrino che i tempi degli aumenti delle vendite hanno coinciso con l’inizio degli ordini casalinghi a seguito della pandemia di COVID-19 e hanno continuato ad aumentare da allora in poi”, afferma il rapporto, “sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se esiste un’associazione causale tra la pandemia e l’uso e le vendite di cannabis e se popolazioni specifiche hanno contribuito ad aumentare l’uso e le vendite”.
Il breve documento di cinque pagine trae poche conclusioni dai dati oltre al fatto che i modelli di acquisto e utilizzo meritano ulteriori studi. “Alla luce di questi aumenti, il monitoraggio dei dati è giustificato per capire come potrebbero cambiare i modelli di consumo”, afferma, “e, in tal caso, se influiscono su una serie di risultati sulla salute pubblica, compresa l’incidenza della cannabis e di altri disturbi da uso di sostanze. ”
Altrove negli Stati Uniti, le vendite di cannabis sono cresciute in modo simile. In Illinois, ad esempio, il mese scorso ha registrato 127,8 milioni di dollari di vendite totali, battendo il record di vendite mensili per la quarta volta negli ultimi cinque mesi.
L’aumento delle vendite ha significato anche maggiori entrate per le casse dello Stato. Un rapporto dei sostenitori di Marijuana Policy pubblicato a marzo ha stimato che, tutto sommato, gli stati legali della cannabis hanno guadagnato $ 7,9 miliardi dall’inizio delle vendite non mediche. La California ha guadagnato oltre 1 miliardo di dollari di entrate fiscali sulla cannabis solo nel 2020.
I leader in altri stati hanno rimarcato i milioni di entrate mensili. Il governatore del Wisconsin Tony Evers (D) ha dichiarato ad aprile di essere “stanco” di sentire queste cifre di vendita, scherzando sul fatto che il governatore dell’Illinois JB Pritzker (D) “mi ringrazia sempre per aver fatto attraversare il confine per comprare marijuana”.
I funzionari dell’Illinois hanno sottolineato che i dollari delle tasse di tutte queste vendite vengono messi a frutto. Ad esempio, lo stato ha annunciato a gennaio che sta distribuendo 31,5 milioni di dollari in sovvenzioni finanziate dai dollari delle tasse sulla marijuana alle comunità che sono state colpite in modo sproporzionato dalla guerra alla droga.
